La vigne façonne le Périgord pourpre de ses ondes souples, entre bois, rivières et coteaux. Grisantes et changeantes, les parcelles modèlent un pays de châteaux vignerons, de bastides et d’hameaux vifs. Autour de Bergerac, la présence du vignoble pulse en nappes denses, à la fois millénaires et d’une vitalité singulière. D’un secteur à l’autre, la trame se resserre ou se relâche : la densité de plantation traduit autant le passé agraire, les enjeux économiques, les préférences culturales que la puissance du terroir… Où, précisément, la vigne règne-t-elle en souveraine ? Comment ces secteurs se sont-ils structurés ? Et que racontent-ils de l’identité périgourdine ?
Bergerac n’est pas seulement une ville : c’est un centre névralgique d’appellations dont la résonance, encore confidentielle, s’étend sur près de 12 000 hectares revendiqués en AOC (source : Interprofession des Vins de Bergerac et Duras). Les secteurs les plus densément plantés forment une couronne autour de Bergerac, gagnant surtout vers l’ouest, le sud et l’est du fleuve.
Étonnamment, la carte des secteurs denses épouse presque fidèlement la distribution historique des appellations Bergerac (rouge, blanc sec et moelleux) et Monbazillac (blanc liquoreux), auxquelles s’ajoutent à la marge des bastions satellites (Saussignac, Pécharmant plus au nord).
Si l’on parcourt les cartes (IGN, cadastre, données Insee-Agreste), certains villages et terroirs se distinguent par une concentration exceptionnelle de vignes, souvent supérieure à 60 % de la SAU (Surface Agricole Utile) locale. Voici quelques points chauds à mieux comprendre :
| Secteur / Commune | Surface plantée vigne (ha) | % de couverture viticole (SAU) | Appellations | Particularités |
|---|---|---|---|---|
| Monbazillac | ~2 000 | 75 % | Monbazillac, Bergerac | Presque “monoculture” ; influence du château sur le paysage |
| Pomport | 950 | 68 % | Monbazillac, Bergerac | Majorité des exploitations familiales |
| Saussignac | 420 | ~70 % | Saussignac, Bergerac | Vieux coteaux, terroir réputé pour sa douceur |
| Thénac | 330 | 57 % | Bergerac | Petite commune très agricole, nombreux coteaux sud |
| Lamonzie-St-Martin et Gardonne | +700 | 50-60 % | Bergerac | Sol d’alluvions et de limons ; mosaïque de grandes propriétés historiques |
(Source : INSEE, Vigifrance, Interprofession Bergerac Duras). Les chiffres évoluent légèrement selon les années, mais l’armature centrale reste constante depuis la fin du XIXe siècle.
Impossible d’arpenter le sud bergeracois sans évoquer Monbazillac. Le village, dont le château surveille la vallée, a développé une densité viticole remarquable très tôt. Dès la fin du Moyen-Âge, on comptait plus de la moitié des terres dédiées à la vigne (source : Archives Départementales Dordogne, Contrats XVIIe siècle). Aujourd’hui, la quasi-totalité du territoire communal, hors zones bâties, est plantée. Sur 2 060 hectares de surface agricole utile, plus de 2 000 sont en vigne ! Peu de régions viticoles françaises, hors Champagne (et ses célèbres vignes en “mer”), affichent cette homogénéité. La réussite collective repose sur :
La densité de Monbazillac s’exprime aussi par le paysage : sur le plateau, les vignes filent à perte de vue, simplement ponctuées de quelques rangées de chênes, de cabanes à outils ou de chartreuses perdues…
Entre Bergerac et la vallée du Dropt, Pomport — avec quelque 950 hectares — rivalise en densité avec Monbazillac, mais le parcellaire se veut plus morcelé. Ici, chaque famille, ou presque, garde l’attachement à “sa” vigne, même de taille minime, et façonne en douceur une campagne ou chaque côteau, chaque hameau, épouse la vigne. Le maillage social du territoire, plus diffus, explique cette mosaïque.
Saussignac, célèbre pour son appellation confidentielle et ses vins moelleux de grande personnalité, se distingue par l’originalité de ses terroirs : nombreux coteaux exposés sud/sud-ouest, alternance d’argiles et de graves. Malgré la petite taille du village, la vigne y occupe au moins 70 % des terres cultivées — record local — et habille superbement les abords des maisons, donnant parfois l’impression d’un “village-jardin”.
Lamonzie, Gardonne, Thénac… Voilà des noms moins célèbres, mais qui participent à la puissance de l’armature viticole du Bergeracois. Ici, les grandes exploitations “classiques” côtoient parfois de petits domaines réinventés en vignobles de niche (vin nature ou conversion en agriculture biologique). Le paysage, légèrement plus ouvert, offre des concentrations variables de vignes qui s’étendent comme un manteau autour des bourgs.
À Gardonne, la Dordogne, omniprésente, contribue par ses brouillards matinaux à la spécificité du vignoble, tandis que Lamonzie-Saint-Martin connaît un renouvellement avec l’arrivée de jeunes vignerons avides d’authenticité. Thénac, sur ses hauteurs, fut jadis réputé pour fournir certains des rouges les plus structurés de la région (source : Sud-Ouest).
La géologie et l’histoire dessinent la densité. Les terroirs à dominance argilo-calcaire, les pentes douces et les microclimats, alliés à une tradition multiséculaire de polyculture intégrant la vigne comme ressource financière stratégique, expliquent ces concentrations record autour de Bergerac. Les appellations au sud du fleuve ont toujours été privilégiées, tant pour leurs aptitudes aux raisins moelleux que pour le prestige des domaines (Château de La Jaubertie, Château Tirecul la Gravière, Château Vari, etc.).
La densité viticole autour de Bergerac n’a rien d’un archétype figé. Si elle reste un repère du paysage et du patrimoine, cette concentration soulève de nouveaux enjeux : adaptation au réchauffement climatique (changement des cépages et gestion de l’eau), renouvellement des générations, diversification des produits (pétillants, rosés, vins de cépages anciens) et promotion touristique. Les chiffres de la période 2018-2022 confirment une stabilité des surfaces globales autour de Bergerac malgré une pression sur les prix et une certaine concurrence d’autres bassins viticoles (source : Observatoire Agreste).
Quelques secteurs connaissent même une discrète revitalisation, à l’image de Monbazillac qui voit s’installer des micro-domaines portés par la demande des circuits courts et de l’œnotourisme.
La densité des vignobles du Bergeracois ne se lit pas seulement sur les cartes ou dans les chiffres. Elle imprime un rythme unique à la vie locale : fêtes de vendanges, chansonniers, tartines au foie gras sous le chêne ou récits inlassables d’aïeux vignerons… D’un village à l’autre, entre deux rangs de cabernet ou de sémillon, se perpétue un art de vivre fait d’humilité et d’ouverture. Dans ce paysage sculpté à la main, la vigne n’est jamais tout à fait silencieuse. Elle chante dans la brume du matin, raconte l’histoire immémoriale du Périgord, et nous invite, promeneurs, hôtes ou passionnés, à décrypter ses méandres — toujours denses, parfois secrets, indéniablement vivants.