Quels vins du Périgord cherchent à décrocher l’IGP ou l’AOC ? Entre ambition et résurgence du terroir

Sur les coteaux ondulés du Périgord, le temps semble souvent suspendu. Pourtant, un souffle de renouveau agite les terroirs : producteurs passionnés, jeunes vignerons, mais aussi historiens s’emploient à redonner à ce pays de vignes une place sur l’échiquier des grandes appellations françaises. Les demandes de reconnaissance en Indication Géographique Protégée (IGP) ou en Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) forment l’arrière-plan d’un vibrant mouvement, teinté d’histoire et d’espoir. D’où vient cet élan, que veulent-ils protéger ou révéler, et où en sommes-nous à l’aube de 2024 ?

Le Périgord n’a jamais été un désert en matière de vins. Au contraire ! S’il rayonnait au Moyen Âge sur les tables royales d’Angleterre et de France, la région s’est vue reléguée à l’ombre des géants voisins : Bordeaux pour ses claret, Bergerac pour ses rouges… Pourtant, on compte aujourd’hui quatre grandes zones viticoles traditionnelles :

• Périgord Pourpre (zone de Bergerac, déjà très reconnue avec ses 13 AOC)
• Périgord Blanc : la région de Périgueux, aux terroirs calcaires
• Périgord Noir : Sarlat, aux notes truffées et forêts profondes
• Périgord Vert : au nord, terres froides et bocages

Si Bergerac et ses satellites trônent déjà dans le panthéon des appellations, ailleurs, la quête de reconnaissance officielle reste d’actualité pour une mosaïque de productions souvent confidentielles, locales, parfois rescapées de l’histoire.

Depuis la suppression du label régional Vin de Pays du Périgord en 2011, la situation s’est compliquée pour nombre de producteurs. Désormais, ce sont les appellations “Bergerac” et ses dérivées qui dominent. Néanmoins, le rêve d’affirmer une identité propre, notamment sous la bannière "IGP Périgord", reste vivant.

Dans le viseur :

• Les vignobles du nord et du centre Périgord (Périgord Blanc et Périgord Vert), historiquement moins réputés, qui souhaitent sortir de l’anonymat.
• Des micro-terroirs oubliés où l’on ressuscite des cépages anciens : on croise encore du fer servadou, du mérille ou du mérillonne dans certains jardins de vignerons.
• Des productions atypiques : vins effervescents, rosés légers, blancs secs à l’acidité cristalline issus de sols calcaires.

Depuis 2018, plusieurs vignerons du nord Dordogne se sont ainsi constitués en association afin de relancer un projet d’Indication Géographique Protégée "Périgord" (source : Sud Ouest). Le cahier des charges est en préparation, focalisé sur les vins tranquilles, mais sans exclusion d’autres styles.

Les attentes sont claires :

• Offrir une reconnaissance légale à des vins qui n’entrent dans aucun moule.
• Pouvoir indiquer l’origine périgourdine sur l’étiquette : un enjeu d’identité mais aussi de valorisation commerciale.
• Soutenir la réimplantation de cépages oubliés, adaptés au climat et au sol, face aux enjeux du changement climatique.
• Structurer la filière locale, notamment pour les petites exploitations qui souffrent dans l’ombre de Bergerac ou Bordeaux.

Certaines voix militent également pour la création d’une AOC spécifique à de micro-terroirs historiques, comme les coteaux de Périgueux, autrefois cabanons de vignerons, ou le secteur de Coulounieix-Chamiers où les vestiges de treilles témoignent d’un passé viticole aujourd’hui effacé des cartes.

Derrière la poésie du terroir se cachent des défis sournois : déposer un dossier pour obtenir une IGP ou une AOC est un parcours de longue haleine. Il faut :

1. Présenter une histoire viticole et une spécificité géographique (études, archives, traces de présence ancienne…)
2. Elaborer un cahier des charges précis sur les cépages, les rendements, les méthodes culturales
3. Prouver une notoriété “préexistante” et distincte (source : Institut National de l’Origine et de la Qualité – INAO)
4. Rassembler une masse critique de producteurs volontaires
5. Attendre l’examen du dossier, validé ou non après analyses et dégustations étalées sur plusieurs années

Une complexité qui explique la rareté des nouvelles reconnaissances ces dernières décennies en France ! On dénombre seulement 2 à 4 nouvelles IGP et à peine 1 à 2 AOC reconnues par an sur tout le territoire (source : INAO, rapport d’activité 2022).

Source : Chambre d’Agriculture de la Dordogne, 2022

Ce tableau parle : la grande majorité des exploitations hors-AOC n’ont aujourd’hui aucun moyen d’afficher leur identité sur la bouteille. Ce manque de visibilité a des conséquences directes sur leur valorisation économique et sur la transmission des savoir-faire.

Pourquoi se battre pour une IGP ou une AOC, au fond ? Ces sésames ouvrent des portes : valorisation du terroir, meilleures prix de vente, dynamisme de l’œnotourisme, attractivité pour les jeunes vignerons… mais aussi sauvegarde de la biodiversité, à travers la relance de cépages indigènes (cf. mérille, pénouille, et même certaines variétés presque disparues comme la bouyssalie, régulièrement citées par la base FranceAgrimer des cépages anciens).

• À Miremont, un vignoble expérimental plante de vieux plants de “duras noir” associé à de petites parcelles de manseng, sur d’anciennes terrasses ocre, espérant retrouver l’âme des vins d’avant phylloxéra.
• Autour de Périgueux, des micro-cuvées font, en 2023, le pari de replanter le chenin et le colombard sur le modèle du Val de Loire, avec un style périgourdin affirmé.
• Le lycée agricole de Coulounieix-Chamiers supervise plusieurs essais sur la résistance naturelle à la sécheresse de cépages locaux oubliés.

Les motivations sont aussi culturelles : redonner un visage à la ruralité, retrouver le fil de l’histoire, proposer une alternative aux modèles standardisés.

• En 1935, pour soutenir la viticulture du Périgord Blanc, des notables locaux avaient déjà demandé la reconnaissance d’une “AOC Périgueux” — un dossier refusé face à la suprématie bordelaise, mais qui inspira quelques éternels optimistes à remettre l’ouvrage sur le métier près d’un siècle plus tard…
• Au village de Saint-Front-d’Alemps, un vigneron replante en 2022 de la pénouille, cépage rouge oublié, après avoir retrouvé un acte de vente de vin datant de 1792 dans les archives communales.
• À Saint-Crépin-d’Auberoche, une micro-coopérative produit depuis 2021 un vin blanc sec “100% terroir local”, qui se vend sous l’appellation “Vin de France” — vitrine vivante du combat quotidien pour exister sans bannière officielle.

La quête d’une IGP “Périgord” se poursuit, portée par cet alliage fragile de mémoire, d’innovation et de foi en la terre. Reconnue demain ou dans dix ans, cette démarche est déjà en soi une victoire : elle oblige à retrouver, à rassembler et à transmettre un patrimoine aussi vivant que la vigne elle-même. Les vignerons du Périgord, artisans modestes ou pionniers audacieux, rappellent qu’un grand vin, c’est aussi l’histoire — et l’avenir — d’un lieu.